Os benefícios do flúor

Vamos falar sobre flúor. A não ser que tenha vivido debaixo de uma pedra, já deve ter ouvido falar deste mineral. Muito popular nos anúncios de pastas dentífricas e frequentemente mencionado pelo seu dentista, já se perguntou o que é? Para que serve? E porque é que algumas pessoas gostam de transformá-lo numa teoria da conspiração? Bem, estamos aqui para lhe dar todos os factos sobre se é bom ou mau. E porque é que a sua água pode conter flúor!

Flúor: Proteção Contra Cáries e Fortalecimento do Esmalte

O flúor ajuda a prevenir cáries ao tornar o seu esmalte mais forte e resistente aos ataques ácidos de snacks e bebidas açucaradas. Portanto, se é fã de doces, o flúor é basicamente o seu sistema de defesa dentário.

Segundo investigação de Yomna Nassar e Melina Brizuela (2023), o flúor atua através de três mecanismos principais para prevenir cáries dentárias:

• Inibe a desmineralização dos dentes ao formar fluorapatite, um mineral super-resistente que ri na cara dos ataques ácidos.
• Promove a remineralização ao ajudar os seus dentes a reconstruírem-se após pequenos danos. Pense nele como uma equipa de construção para o seu esmalte.
• Inibe as bactérias da placa bacteriana ao interferir com a sua capacidade de produzir ácido. Basicamente, o flúor é o maior estraga-prazeres para os micróbios que causam cáries.

Pense no flúor como o guarda-costas dos seus dentes. Não fica apenas parado a parecer forte, mas combate ativamente os ataques ácidos de snacks e bebidas açucaradas. Por isso, da próxima vez que comer um chocolate, agradeça ao flúor por proteger os seus dentes das cáries.

O Flúor é Só para Crianças?

Na verdade não. Embora seja extremamente importante para as crianças, o flúor é para todos, não só para os mais novos. Embora se possa lembrar dele da sua pasta de dentes com sabor a pastilha elástica da infância, o flúor desempenha um papel importante em todas as idades.

Para crianças:

• O flúor é essencial para as crianças, pois ainda estão na fase de desenvolvimento dentário, e o flúor pode ajudá-las a construir um esmalte mais forte, que durará toda a vida.
Para adultos:

• Nos adultos, o flúor tem um papel mais preventivo. Ajuda a evitar cáries e a erosão do esmalte, mantendo o seu sorriso intacto por mais tempo.

Portanto, independentemente da sua idade, quer tenha 8 ou 80 anos, o flúor é essencial para manter dentes saudáveis.

Ajuda a Poupar Dinheiro!

Os cuidados dentários podem ser caros, mas o flúor é uma forma fácil e acessível de manter os seus dentes saudáveis. A água da torneira fluoretada custa apenas alguns cêntimos por pessoa por ano e pode poupar às famílias centenas de euros em tratamentos dentários. Segundo o CDC, por cada 1€ gasto em fluoretação da água da comunidade, poupam-se cerca de 32€ em custos dentários. Isso é o que chamamos de um investimento inteligente no seu sorriso!

Flúor: A Arma Secreta da Natureza

Como já foi estabelecido, o flúor é um mineral essencial, mas sabia que não é apenas algo que vem de um tubo de pasta de dentes? Na verdade, encontra-se naturalmente à nossa volta. Eis onde pode encontrar flúor:

• Em rochas e solo
• Em fontes de água naturais como rios e lagos
• No oceano
• Em certos alimentos, como chá, peixe e alguns vegetais

O flúor é um mineral que ocorre naturalmente, o que significa que faz parte da Terra há milhões de anos, muito antes de se tornar uma palavra-chave nos cuidados dentários. O seu corpo precisa realmente de flúor para se manter saudável. Ajuda a proteger os seus dentes da deterioração e contribui para ossos fortes.

Quanto Flúor Precisa?

Como a maioria das coisas boas na vida, o flúor é melhor em moderação. A ingestão diária recomendada varia consoante a idade, eis o que o NIH recomenda:

• Bebés (0-6 meses): 0,01 mg/dia
• Bebés (7-12 meses): 0,5 mg/dia
• Crianças (1-3 anos): 0,7 mg/dia
• Crianças (4-8 anos): 1 mg/dia
• Crianças (9-13 anos): 2 mg/dia
• Adolescentes (14-18 anos): 3 mg/dia
• Homens adultos (19+ anos): 4 mg/dia
• Mulheres adultas (19+ anos): 3 mg/dia

A maioria das pessoas obtém flúor suficiente através de uma combinação de água potável, pasta de dentes e certos alimentos. Se estiver preocupado com a sua ingestão de flúor, consulte o seu dentista para garantir que está a obter a quantidade certa — nem demasiada nem demasiado pouca.

O Flúor Tem Efeitos Secundários?

O flúor é ótimo para prevenir cáries, mas como a maioria das coisas na vida, o excesso pode causar problemas. Eis o que precisa de saber:

1. Fluorose Dentária (Excesso de Flúor na Infância)

Se as crianças com menos de oito anos ingerirem demasiado flúor enquanto os seus dentes ainda estão a formar-se, podem desenvolver fluorose dentária, manchas ou riscas brancas nos dentes. Um inquérito nos EUA (1999-2004) descobriu que 41% dos adolescentes tinham algum nível de fluorose, maioritariamente ligeira e cosmética.

2. Fluorose Esquelética (Excesso a Longo Prazo)

A ingestão excessiva de flúor a longo prazo, especialmente de água com níveis naturalmente elevados de flúor, pode levar a fluorose esquelética, que causa dores articulares e rigidez óssea. Isto é mais comum em áreas onde os níveis de flúor na água excedem 1,5 mg/L, de acordo com as diretrizes da OMS.

3. Preocupações com o Desenvolvimento Cerebral

Alguns estudos sugerem uma ligação entre a elevada exposição ao flúor (acima de 1,5 mg/L na água) e um QI mais baixo em crianças, mas os cientistas dizem que é necessária mais investigação para confirmar isto.

Afinal, o Flúor é Seguro?

Sim, na dose certa. O Serviço de Saúde Pública dos EUA recomenda 0,7 mg/L na água potável, o que ajuda a prevenir cáries sem risco significativo. Usar pasta de dentes com flúor conforme indicado e beber água fluoretada em níveis seguros mantém os seus dentes fortes sem exageros.

Moral da história? O flúor é seu amigo — apenas não exagere.

Reflexões Finais

O flúor provou os seus benefícios ao longo de décadas de investigação. A única coisa chave a lembrar é que, como todas as coisas boas, é melhor quando usado com moderação, mas de forma consistente. Especialmente se tiver crianças, certifique-se de que compra pasta de dentes com flúor para elas (e garanta que não engolem a pasta). Usar elixir bucal também é ótimo para incorporar flúor nos seus próprios cuidados orais. Portanto, quer esteja na sua pasta de dentes, elixir bucal ou até na água da torneira, deixe o flúor fazer o seu trabalho.

Perguntas Frequentes